智能落后是指智力低于正常人的情况。比如一个孩子明显低于同年龄儿童的智力水平，可视为智能低下。智力低下是人类较常见的神经系统慢性病，由于程度的不同，分为轻度、中度、重度和极重度。轻度的往往容易被忽视，而病情严重时才被发现，这样容易错过治疗良机。随着医学科学的不断发展，对于某些智力低下的疾病，如能早期发现、早期治疗，其效果也是较为满意的，如苯丙酮尿症、克汀病就是—这样。

    如果发现孩子“乖”得出奇，整天都乖乖地睡觉，肚子饿了，裤子湿了也不哭；有的“软”得过分，而常被误认为佝偻病，这种情况出现也应引起注意。

    孩子皮肤上有白斑、绿色斑、咖啡色斑和其他色斑，同时伴有抽风，也是有助于早期发现的根据。有的孩子有特殊外貌，例如先天性愚型表示为头型短小、两眼角吊向外上方，鼻梁塌陷，两眼距宽，口半开，舌头常吐出，流口水等。苯丙酮尿症的小孩，皮肤白而细嫩，头发黄而干燥，象泥胎一样，尿中有一种老鼠尿味。

    有的孩子发际很低，额径较狭，两眼内眦部有赘皮，牙发育不正常，有的是通贯手，有的是下颌畸形嘴大等等，遇到以上这些奇特的外貌，也都值得注意。

    以上这些，都可能是发现智能低下的线索，但是有了这些线索，不等于就是智能低下，还需要作进一步的智力测验，或做其他检查才能确诊。